Mostra revela semelhanças do enfrentamento da doença com as medidas adotadas atualmente contra a COVID-19
Em Tempos de COVID-19, a Gripe Espanhola (Influenza) em Pará de Minas é a exposição virtual aberta pelo Museu Histórico de Pará de Minas no dia 31 de agosto. A mostra, que pode ser conferida no portal da Prefeitura (parademinas.mg.gov.br), traz à atualidade os impactos provocados na cidade pela mais severa epidemia ocorrida no século XX, que matou milhões de pessoas em todo o mundo. Nela, documentos históricos, como correspondências oficiais, registros paroquiais, fontes bibliográficas e exemplares do Jornal Pará de Minas publicados entre 1918 e 1923 apresentam o enfrentamento da doença no Município que, em muitos aspectos, se assemelham às medidas adotadas atualmente para evitar a contaminação pelo novo coronavírus.
Idealizada por Ana Maria Campos, Gerente do Museu Histórico, a exposição é resultado de intensa pesquisa. “O meio do ano de 2020 já passou e a pandemia da COVID-19 ainda teima em ficar neste país ensolarado, indiferente ao caos que criou… Vivenciando-a mais de perto na cidade onde resido e trabalho, Pará de Minas, pensei em buscar informações sobre a pandemia ocorrida em 1918, a chamada Gripe Espanhola, enfocando a minha cidade”, relata Ana Maria, no texto de abertura da exposição. Segundo ela, até então, o que sabia sobre essa pandemia era por meio de conversas com a sua mãe, falecida em 2015 aos 98 anos, e por alguns itens que integram o acervo do Museu, como uma correspondência do Presidente da Câmara e Agente Executivo, Torquato Alves de Almeida, destacando o trabalho da Conferência Nossa Senhora da Piedade no apoio às vítimas carentes da epidemia. Outro documento catalogado no Museu, incorporado à exposição, é o ofício enviado por Torquato de Almeida ao Governador Artur Bernardes, discorrendo sobre a grave situação de Pará de Minas e solicitando envio de médico à cidade e a Mateus Leme, um de seus sete distritos à época.
As edições do Jornal Pará de Minas ganham destaque por mostrar as recomendações feitas há mais de cem anos para o enfrentamento da Gripe Espanhola, muitas delas comuns ao combate à pandemia da COVID-19. Nas páginas do periódico, pode-se acompanhar as orientações para a população evitar a aglomeração e os cuidados com higienização e alimentação, além do fechamento de escolas, comércio e fábricas. Certamente, um dos registros apresentados na exposição que mais chama a atenção e que remete à notícia que todos queremos ouvir agora é a informação divulgada na edição de 15 de dezembro de 2018, de que a epidemia havia terminado. “Foi muito prazeroso, de certa forma, fazer esta comparação entre a Gripe Espanhola e a COVID-19 em Pará de Minas. Na época da Influenza, os jornais ainda eram precários, não havia emissoras de rádio, demorava-se a ter o conhecimento da realidade, o que é muito diferente de hoje”, destaca Ana Maria Campos. Finalizando a comparação, a pesquisadora afirma: “Em 2020, a história se repete, mas com a população com amplo acesso às informações sobre a doença, os meios de contaminação e, portanto, mais consciente dos perigos que a cercam.…”
Os jornais Pará de Minas que basearam a exposição Em Tempos de COVID-19, a Gripe Espanhola (Influenza) em Pará de Minas foram doados ao Museu Histórico por familiares de Silvestre Pereira Coelho, já falecido. “Um gesto admirável. Que outras famílias façam o mesmo”, espera Ana Maria, informando que os interessados em ceder materiais ao Museu devem entrar em contato com o órgão, pelo telefone 3231-7790. “Cada documento, cada fotografia, cada objeto traz uma carga de historicidade muito grande e tem um pedacinho da história de Pará de Minas. E, se é de Pará de Minas, é a nossa história”, ressalta.
A exposição, preparada como um presente do Museu Histórico a Pará de Minas pelos 161 anos de emancipação político-administrativa, pode ser acessada pelo link https://parademinas.mg.gov.br/wp-content/uploads/2020/08/gripe_esp_PM-PDF.pdf